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Le prime WSOP sono state disputate nel 1970. In quel periodo si contavano una cinquantina di tavoli da poker in tutta las Vegas, numero che arrivava a settanta considerando tutto il Nevada!
Una gruppetto di accaniti giocatori si sedettero intorno a pochi tavoli e organizzarono in quell’anno le Prime World Series : Si trattava di un torneo ad inviti organizzato da Benny Binion, proprietario del Binion's Horseshoe. La formula era molto particolare: i sette giocatori si sarebbero dovuti sfidare con i propri soldi nelle varie specialità del poker, ed alla fine avrebbero votato il miglior giocatore del torneo.
Simpatico siparietto fu quando, per decidere il vincitore, fu chiesto ai partecipanti di votare il migliore. Tutti votarono per sé stessi e fu necessaria una seconda votazione che chiedesse chi fosse il Secondo migliore !!!
Le prime World Series of Poker furono vinte da John Moss, autentica leggendapoker. Un suo avversario disse di lui: “Se non hai mai perso una partita da Johnny Moss, non hai giocato veramente a poker”. del
Moss vincerà di nuovo le WSOP nel 1973 e nel 1974





Il boom ci fu nel 1973 quando per la prima volta la CBS (network americano) mandò in onda la manifestazione (ampliata con la presenza di tornei di Seven-card Stud, Razz, Deuce-to-seven Draw) vinta quell’anno da Puggy Pearson.
La scena dei primi anni ’80 è largamente dominata dalle vittorie e dall’ascesa verso il mito di Stu “The Kid” Ungar, che conquistò il titolo nel 1980 e nel 1981, e raggiunse John Moss nel 1997 conquistando il suo terzo braccialetto.




La fine del millennio è un periodo di crisi per le WSOP, insidiate dal circuito appena nato del WPT (World Poker Tour), ma a cambiare le sorti della storia arriva un personaggio dal nome profetico: Chris MoneyMaker.



Un giovanotto americano, qualificatosi ondine con pochi dollari, che batte migliaia di avversari e si aggiudica un montepremi clamoroso: Due milioni e mezzo di dollari!!!
Il sogno americano sembra essersi avverato, e gli anni successivi fanno registrare record di iscrizioni e di montepremi, fino ad arrivare ai giorni nostri con gli oltre 8 Milioni di dollari vinti da Jerry Yang e i 12 vinti da Jamie Gold.

Nel marzo del 2004 Harrah's Entertainment compra il casinò Binion's Horseshoe, e i diritti sulle WSOP, che si svolgevano proprio in quel casinò. Ma nel 2005 il Binion's Horseshoe è nuovamente venduto al MTR Gaming Group: da quel momento le World Series of Poker si svolgeranno al RIO All-Suited Casino and Hotel.